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(SeaPRwire) –   這是一場備受期待的泳池比賽，被稱為「世紀之戰」——女子 400 公尺自由式，由擁有 10 面奧運獎牌的美國選手 ，與澳洲的 和加拿大的 Summer McIntosh 競爭。

這是 Ledecky 最不擅長的項目；她上次在 2022 年世界錦標賽上奪冠，並在 2021 年東京奧運會上輸給了 Titmus。儘管自 2014 年至 2016 年，Ledecky 兩次在該項目中創下並打破世界紀錄以來已經過了一段時間，但你永遠不能低估她。近年來，Titmus 和青少年 McIntosh 輪流刷新世界紀錄——Titmus 在 2022 年澳洲錦標賽上以 3:56.40 創下新紀錄，McIntosh 在一年後以 3:56.08 擊敗了這個紀錄。Titmus 作為該項目的衛冕奧運冠軍，自 2023 年 7 月以來一直保持著現有世界紀錄，成績為 3:55.38。

巴黎奧運會上的對決從當天早些時候的預賽開始，Ledecky 以最快時間晉級，Titmus 以第二快時間晉級，而 McIntosh 以第四快時間晉級。熱鬧的觀眾預示著當晚將舉行一場備受期待的比賽。「熱身賽的觀眾如此熱情，真是瘋狂。」Titmus 說。

Ledecky 在被介紹時收到了最熱烈的歡呼聲，但她戴著深色的護目鏡，保持著比賽的表情，從不揮手或向觀眾致意，而是專注於即將到來的比賽。她以 0.68 的成績率先出發，但在前 50 公尺後迅速跌至第四名，並在前 200 公尺中一直保持在第四名，然後在 Titmus 和 McIntosh 分別保持第一名和第二名的情況下，上升至第三名。

「我希望能今晚更快一點，這個賽季我已經快過幾次了，但你不能對獎牌抱怨。」Ledecky 說。「前三名可能都會說，希望我們能更快一點。我很高興我把手拍到了牆上，拿到了獎牌。我可以休息兩天，然後努力在剩下的比賽中表現得更好。」

Titmus 否認了這種競爭關係，說：「我只是很高興為自己取得了這個結果，我很榮幸能夠參加比賽，並與 Katie 這樣的傳奇人物並肩作戰。我非常崇拜她作為一名運動員，除了比賽之外，我們之間並沒有什麼競爭關係。我真的很尊重她作為一個人。她在這項運動中的持久力。能夠和她聊天，真是太好了。」

Ledecky 的銅牌之後，美國女子隊在 4×100 公尺自由式接力賽中獲得銀牌，落後於澳洲隊，而中國隊獲得銅牌。由 Kate Douglass、Gretchen Walsh、Torri Huske 和 組成的美國隊，在落後於第四名 200 公尺後，堅持到最後，以 1.28 秒的差距落後於澳洲隊。Manuel 在東京奧運會期間公開承認她與過度訓練症候群作鬥，現在與 Michael Phelps 的教練 Bob Bowman 訓練，她在最後 20 公尺中找到了額外的動力，超過了在倒數第二圈超越了美國隊的吳青峰。「我已經很久沒有在最後一個位置了，所以比起我希望的，我確實對那場比賽更緊張，但我希望能從中吸取教訓。」Manuel 說。「說實話，回到這裡感覺真好。我不知道我是否能再次達到這個水平，所以能從 2021 年到現在再次參加這場接力賽，但只是在一個更快樂、更健康的地方，我覺得真的很特別。」

澳洲女子在過去五屆奧運會中有四場比賽擊敗了美國隊；美國隊上次在 2000 年的悉尼奪冠。Manuel 說，在美國奧運代表隊被選定後，訓練營開始時設定的目標是創造美國紀錄，而團隊做到了。

對於男子接力賽來說，歷史則截然相反；美國男子在奧運會上一直統治著這項比賽，自 1964 年以來的 14 次比賽中，只有 4 次未能奪冠。美國男子保持著該項目的世界紀錄，該紀錄是在 2008 年北京奧運會上由 Michael Phelps 游第一棒時創下的。

澳洲隊作為 2023 年的世界冠軍，來到巴黎，而義大利隊則是東京奧運會的銀牌得主，也是過去兩屆世界錦標賽的銀牌得主。澳洲隊在第一棒的比賽中起步緩慢，在第一次交接時排名第六，並且在 Kyle Chalmers 在最後 100 公尺中縮小差距之前，跌至第七名。但他們仍然無法觸及美國隊，最終以 1.07 秒的差距獲得銀牌。由 Jack Alexy、Chris Guiliano、Hunter Armstrong 和 Caeleb Dressel 組成的美國隊延續了美國隊在該項目的優勢，在第一個 100 公尺後領先，並且一直保持領先。義大利隊在第一個 100 公尺後從第七名反超，在第二名和第三名之間與澳洲隊交替領先，最終在最後 50 公尺中落後於澳洲隊。

對於 Dressel 來說，這場勝利是對他東京奧運會後休息了 8 個月的甜蜜回報，他在東京奧運會後，在定義自己不以贏得游泳比賽為目標而感到掙扎。在二月份，他和妻子 Meghan 迎來了他們的第一個孩子，他們把孩子帶到了巴黎，在他的家人的幫助下，他說他學會了平息東京奧運會後令他感到痛苦的喧囂。當他最新的金牌，他從奧運會上獲得的第八枚金牌，被戴在他脖子上時，他的情緒控制不住了。「除非你站在領獎台上，看著國旗升起，否則你無法解釋這種感受。」他說。