(SeaPRwire) – 在27年的客機研發經驗後，我突然在2017年2月的某個下午，開始參與起飛。我被要求對，一款中國的無人駕駛客機，發表意見。這款無人駕駛客機理論上可以在杜拜提供自動化的計程車服務。這篇文章中經常被引用的部分，可能會出現在我的訃告中。
“賴特博士補充說，他不會自願參加早期的飛行。‘他們必須把我踢着叫着才能讓我上飛機。’”
我第一次接觸到中國的飛行汽車，也就是電動垂直起降（eVTOL），證明了它在之後幾年的趨勢。中國在這種新興技術領域高歌猛進。其中一項最大的發展發生在4月份，當時中國民用航空局（CAAC）向Ehang的EH216-S頒發了，這是全球首款獲得此類批准的eVTOL。此舉為商業化推廣打開了大門。但其他公司也瞄準了天空。來自另一家中國公司AutoFlight的CarryAll eVTOL已獲得CAAC的，這是邁向監管批准的重要一步。其他本土中國競爭對手，如和，也正在引起轟動。
事實上，中國目前佔全球eVTOL機型的50%。中國政府也承諾要創造經濟，儘管細節仍不明朗。
顯然，中國在eVTOL競賽中領先。為什麼會這樣？這種領先地位會持續嗎？要回答這個問題，我們必須考慮所有競爭對手在該領域面臨的兩大挑戰：一個是技術挑戰，另一個是人為挑戰。
第一個挑戰很容易說明：開啟了eVTOL時代，但現在卻是其最大的限制。電池仍然只能儲存和提供汽油能量的一小部分，而汽油是我們的老朋友和宿敵。在電池技術取得另一項突破之前，該產業將局限於利基應用中的高端服務。換句話說，當一場新的電池浪潮襲擊這個產業並分散競爭對手時，乘着這波浪潮的一方將獲得更大的獎賞。中國，但由於西方在傳統飛機方面的經驗更豐富，或許會重奪領先地位。
現在我們來談談第二個更難捉摸的挑戰。中國，但他們與傳統的客機之間存在着巨大的差距。這是我們每次登機時都會遇到的問題：可靠性。這個差距有多大？答案大約是，而彌合這個“六個零的差距”的方法和技術，只有通過數十年的經驗才能獲得。在這個領域，西方憑藉其成熟的航空產業和管理機構，無疑處於領先地位。
那麼，中國能跨越這個“六個零的差距”嗎？可能，在適當的時間。我以Comac C919為例，這款客機與，航空市場最具競爭力的細分市場，有着驚人的相似之處。C919的誕生歷程漫長而痛苦，背後是中國政府巨大的力量。儘管經歷了坎坷，C919仍然存活了下來，並且正在客運服務。
在eVTOL方面，這個勇敢新世界的最新技術起到了巨大的平衡作用，各方都在努力提出需要回答的一系列全新問題，進一步削弱了西方在航空領域的。這一點還可以進一步說明：西方的歷史有時會成為障礙，因為人們會忍不住想用圍繞直升機和輕型飛機等熟悉設計而創建的概念來評估這些新型機器，中國可以利用這一點作為另一個超越西方的機會。
飛行汽車的概念，當然，我很高興生活在一個擁有這些機器的世界。但我認為，除了當今為富人提供的直升機之外，它們不代表大眾個人空中運輸的未來。這個產業可能更像是我們現有的廉價航空旅行，由“次區域”航空公司從相當大的公共空間起飛，看起來不如我希望的那樣光鮮亮麗，並且會出現預訂網站上的價格搜索、排隊和行李檢查。
最後，創建eVTOL的艱辛可能會讓人們忽略另一個利用相同技術並符合中國現有優勢的浪潮：。
俄烏衝突為我們提供了一個殘酷的，雙方都對對方領土深處發動了攻擊。將客運eVTOL改裝為僅供貨運運輸的組合，是電動航空的最佳選擇。我期待着未來的飛行送貨卡車，而不是飛行出租車。
關注這個（空中）空間……
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