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(SeaPRwire) –   在解決心理健康問題方面，進展速度緩慢且大多是漸進式的。突破性治療方法往往很少見，而訓練有素的專業人員也少於滿足日益增長的需求。但2024年是關鍵一年——這要歸功於數十年研究的累積成果以及疫情後對心理健康問題的關注。

3月，美國食品藥物管理局 (FDA) 批准了Rejoyn。這款應用程式開啟了一類新型療法的大門，可以大大增加治療的可及性。六個月後，FDA 批准了30年來的首個治療精神分裂症的新藥Cobenfy。它的作用靶點與之前的治療方法不同。在迷幻藥方面，FDA 首次審查了一項批准其用於治療精神疾病的請求。儘管這項申請最終失敗了——該機構希望看到更多研究——但FDA 仍然認為這類藥物是治療某些心理健康疾病的有前景的新方法。

這些進展發生在心理健康服務需求空前迫切之際。根據2021-2022年最新分析的聯邦調查數據，大約五分之一的美國青少年報告出現焦慮或抑鬱症狀，但20% 的人表示他們負擔不起治療這些症狀的費用。全國心理健康危機熱線988今年接聽了約530萬個電話、短信或聊天。美國衛生局長對兩個主要的心理健康問題發出了警告：首先是關於社交媒體對年輕人的危害，然後是關於父母在撫養家庭過程中所承受的巨大壓力和焦慮。

顯然，需要更多幫助。「問題是訓練有素的人員太少了，」布朗大學公共衛生學院院長兼前白宮COVID-19疫情應對協調員Ashish Jha 博士說。但今年推出的這些創新可以幫助減輕心理健康專業人員的工作負擔。精神分裂症藥物Cobenfy解決了目前治療方法的一些問題，這些方法效果不佳，且副作用嚴重，以至於多達一半的患者停止服用——它靶向大腦中一個似乎更容易被患者耐受的迴路，並且已被證明可以減輕幻覺、妄想和偏執等症狀。這可以幫助更多人獲得所需的治療。

Rejoyn 作為現有治療方法的補充被批准，它讓人們可以通過智能手機應用程式掌控自己的心理健康。它提示用戶記住人們臉上表現出來的情緒，這需要他們使用大腦的情緒和認知處理中心。在研究中，使用Rejoyn六周的人們顯示出這些大腦中心更平衡的活動，並且抑鬱症狀較少。這種「重新連線」可能會使人們對傳統治療方法（如認知行為療法或抗抑鬱藥）反應更靈敏。

這些進展可能在2024年才惠及患者，但它們的發展並非一年，甚至幾年就能完成。每項進展都需要數十年的基礎科學研究、反覆試驗和仔細的人體測試。這不僅適用於心理健康方面的創新，也適用於醫學所有領域的進展：2024年還見證了首個基因編輯的……，首批接受CRISPR基因療法治療……的患者，以及……的興起，以及對最具挑戰性癌症史無前例的緩解。「我幾十年來一直在關注生命科學，我從未見過如此程度的加速，而且在如此多的不同領域都有所蔓延，」Scripps 研究翻譯研究所的創始人和主任Eric Topol 博士說。

隨著即將上任的特朗普政府威脅要削減聯邦研究預算，同時以提高效率的名義縮減衛生機構，衛生專家擔心這種勢頭可能會減弱，最終縮小許多疾病的治療渠道。其影響可能不會立即顯現，但可能會導致未來幾年創新減少。「國家衛生研究院 (NIH) 是一個投資於長期科學進展的機構，」Jha 說。「我擔心的是，如果我們要大幅削減NIH的預算，我們今年可能看不到任何負面的健康影響，但它將比今天傷害下一代更多。今天的奇跡來自於十年前或二十年前的基礎投資。」

慈善家和私營部門可以介入以幫助填補資金缺口。但这可能意味着投资不会像政府主导的资助那样广泛和多样化，并且可能会优先考虑特定疾病，从而加剧获得基本医疗服务（例如心理健康服务）方面已有的巨大差距。

比可能削減研究預算的直接風險更令人不安的是，對科學和科學家的更深層次的懷疑，這是更大範圍的「敵視專家文化」的一部分，」賓夕法尼亞大學全球倡議副教務長Ezekiel Emanuel 博士說，他曾在管理和預算辦公室和NIH工作。「一個人成為某個領域的專家過去會給他們帶來很多權威、尊敬和尊重。現在更有可能給他們帶來真正的敵意、辱罵和貶低攻擊。這非常令人不安，因為這與我們陶醉於科學正在產生的所有成果同時發生。」

恢復對科學的信任對於保持改善人們生活水平的醫療進展至關重要。隨著疾病發病率和治療需求持續上升，這些進展在心理健康方面至關重要。創新的發展，包括新型治療方法和關於如何整合數字技術的新思維方式，是提高可及性並滿足未滿足需求的重要第一步。

這些投資必須繼續下去，因為在美国，「儘管我們有很多健康問題，但情況開始好轉，」Jha 說。「事情好轉的原因是長期投資於NIH以及公共衛生和生物醫學科學家的工作。」