(SeaPRwire) – Microsoft (NASDAQ:MSFT) 首次推出自家的AI晶片Maia 100以及針對雲端運算的Azure Cobalt CPU。在Ignite會議上公開,這顆晶片標誌著Microsoft的Azure Maia AI加速器系列的啟動。除了Maia 100外,這家科技巨頭同時也推出了第一款自家定製的Azure Cobalt中央處理器(CPU),專為一般用途的雲端運算設計。
這項舉動使Microsoft的作法與競爭對手Google (NASDAQ:) 和Amazon (NASDAQ:AMZN) 看齊,後兩者都已為各自的雲平台開發自家定製晶片。Maia 100旨在為AI模型的雲端訓練和推論提供優化,彰顯出Microsoft致力於透過優化硬體與軟體來提升效能與效率。
Microsoft硬體系統及基礎建設公司副總裁Rani Borkar強調,公司的重點在於共同設計和優化硬體與軟體,以達成超越單獨元件總和的協同效應。透過對整個系統架構的了解,Microsoft能夠提供更優異的結果。藉由自家定製的晶片,Microsoft旨在提供顯著的效能與效率提升。
這項作法的理由很直白:Microsoft軟體在Microsoft自行設計的晶片上表現應該會更佳,因為能夠將硬體與軟體兩者都針對最佳相容性進行定制。這項策略符合產業慣例,例如Nvidia同時提供AI軟體與晶片,蘋果開發iPhone和Mac專用的晶片,以控制硬體與軟體兩者,提升用戶體驗。
Microsoft與ChatGPT開發商OpenAI合作,利用Maia 100加速器測試,並計畫運用這些建議改良未來晶片。OpenAI執行長Sam Altman對合作感到興奮,認為Azure的端到端AI架構最低層級即達到晶片層級的優化,能夠訓練更強大且成本效益更高的模型。
除了晶片開發外,Microsoft也詳述伺服器板卡與機櫃設計的進步,以適應這些新晶片。公司推出一種名為sidekick的特殊散熱功能,利用液冷提升熱量散發並降低AI伺服器的耗電量。與此同時,Azure Cobalt晶片的效能則提升40%以上,超越當前一代Azure定製的Arm晶片。
雖然Microsoft推出自家晶片,但並未放棄與其他晶片廠商的合作。公司將繼續提供利用Nvidia H100晶片的雲端運算能力,未來也會提供新推出的H200晶片。此外,Microsoft計畫明年起提供AMD MI300晶片。
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