根據一份新的智庫報告,伊斯蘭共和國伊朗通過非法扣押美國人和西方人質,獲得了高達157億美元的巨額收入。
中東媒體研究所(MEMRI)的報告與拜登政府週一宣佈,作為囚犯交換的一部分,向這個神權國家提供至少60億美元的制裁減免同時發佈。
MEMRI的報告引用了一名伊朗安全官員8月的聲明:“這次交換行動事實上是伊斯蘭共和國伊朗有史以來最成功、最有效的談判之一。從本質上講,我們用幾名伊朗囚犯交換了一些刑期即將結束的囚犯,另一方面,我們成功釋放了數十億美元的資金,而無需承諾任何其他事項。”
Digital向國務院發出了數個新聞詢問,尋求對MEMRI報告的反應,特別是自1981年以來美國政府向伊朗政權支付的據稱為157億美元的數字。
此前,國務院強烈捍衛了其向伊朗統治者支付60億美元的最新囚犯交換。
國務院上週向 Digital發表聲明稱:“這些資金將轉移到卡塔爾的受限帳戶,美國將監督這些資金的使用時機和方式。” 一位國務院發言人說:“長期以來,美國的政策是確保我們的制裁不會阻止食品、藥品和其他人道主義物資流向普通人,無論他們的政府多麼令人反感。”
遭美國制裁的伊朗政權總統伊布拉欣·拉伊西(Ebrahim Raisi)反駁了國務院的說法,稱他的政權將在“需要的地方”花費60億美元。
MEMRI的研究為伊朗政權扣押人質的策略提供了一個罕見的窗口,以從美國和其他西方國家獲得重大讓步。它指出,前民主黨總統卡特和奧巴馬設立的向德黑蘭統治者支付大筆資金的先例已鼓舞德黑蘭要求更多資金,根據伊朗專家和伊朗政權官員的算法。
雖然民主黨總統因向伊朗政權發送總計157億美元而遭到強烈批評,但前共和黨總統里根被指控向德黑蘭出售軍火以確保伊朗門黎巴嫩被扣押的7名人質獲釋。伊朗的首席戰略合作夥伴,美國指定的恐怖主義運動真主黨,在20世紀80年代初在黎巴嫩劫持了美國人。里根否認向伊朗出售武器是一項以人質換武器的交易。
民主黨政府與伊斯蘭共和國之間的囚犯交換協議導致了對伊朗的所謂贖金支付,根據批評者的說法。
華盛頓基於防務的民主基金會的伊朗專家Saeed Ghasseminejad告訴 Digital,“特朗普政府在沒有贖金支付的情況下確保囚犯釋放,而是依靠交換。雖然用從事制裁破壞和擴散等不良活動的人交換無辜的美國人質不是理想的選擇,但它仍然比支付贖金更好的選擇。”
MEMRI的報告題為“伊朗政權政策:逮捕西方人並以財政和政治利益交換釋放他們”。
根據MEMRI的說法,伊朗扣押西方人質以獲得讓步的策略“在其伊斯蘭政權1979年上台時就已經開始運作,當時綁架了美國外交官。報告稱,444天後以80億美元和美國不干涉伊朗內政的承諾將他們釋放。”
伊朗似乎成功的綁架西方人質以換取廣泛讓步的政策涵蓋了來自瑞典、比利時、法國、德國、奧地利、澳大利亞和其他國家的人。
MEMRI伊朗研究項目主任、人質報告作者Ayelet Savyon寫道:“這種成功是伊朗繼續使用此做法的基礎,近年來伊朗官員多次建議抓捕美國人或英國人作為人質,並以數十億美元的贖金向西方國家換取經濟利益或政治利益。”
德克薩斯州共和黨參議員泰德·克魯茲和MEMRI指出,伊朗獲得了其他解凍制裁,據信是本週囚犯交換公告的一部分。
美國此前解凍了伊拉克扣留的100億美元伊朗資金。伊朗國際最近報導稱,一名伊朗官員稱伊拉克於7月向德黑蘭釋放了100億美元。 MEMRI的報告稱:“根據伊朗外交部長霍森·阿米爾-阿卜杜拉希安的說法,在日本釋放數十億美元的談判正在進行中。”
伊朗分析人士和觀察人士指出,德黑蘭的教士政權對其所謂的以美國人和其他西方國家為目標的扣押人質策略的效力感到自信。
前伊朗權力機構秘書莫赫森·雷扎伊(Mohsen Rezaee)2021年告訴伊朗2台,如果美國攻擊伊朗,他將扣押1000名美國人作為人質,並要求美國為每個人質支付10億美元的贖金。 Rezaee目前是經濟事務副總統。
MEMRI指出,2017年路透社媒體新聞組織“的調查命名了過去兩年由革命衛隊扣押的30名雙重伊朗-西方公民”。
2016年,時任總統奧巴馬向伊朗輸送了17億美元現金,以獲取《華盛頓郵報》記者傑森·雷扎伊安(Jason Rezaian)和另外4名被德黑蘭挾持的美國人的釋放。
據報導,奧巴馬政府向伊朗發送了150萬美元,以確保2009年被伊朗政權綁架的莎拉·舒爾德(Sarah Shourd)、香農·鮑爾(Shane Bauer)和喬什·法塔爾(Josh Fattal)三人獲釋。