(SeaPRwire) – 本文為時代雜誌政治通訊《華盛頓簡報》的一部分。點擊此處訂閱以獲取類似文章。
莎拉·朗威爾是那種仍然抱有希望的共和黨人。2016年,這位華盛頓K街的專業人士成功阻止了美國最大的LGBTQ組織保守派櫃檯共和黨向川普候選人的背書,使得候選人未能獲得該組織的支持。數週以來,朗威爾和其他董事會成員一直聽取各州分部、捐助者、活動人士以及共和黨內小眾但強烈的菁英派的觀點。他們都以說服的方式表示,對共和黨候選人不予背書實際上是對希拉蕊·柯林頓的隱性支持。最終,面對川普在LGBT權利上的不明立場,櫃檯共和黨保持中立。
然而,當川普三年後再次競選連任時,朗威爾和其他類似的制度主義者無法阻止。櫃檯共和黨改變立場,支持川普連任,儘管其紀錄中顯示對歧視的冷漠和對跨性別人士的敵意。隨後,包括具有堅實保守派資歷的朗威爾在內的多名董事會成員離開了該組織及其。朗威爾很快成為美國最突出和公開的「永遠不支持川普」人士之一,並幫助推出了團結捍衛民主以及其下屬的共和黨選民反對川普項目。這是艱難的工作,但朗威爾仍然抱有希望,她長期以來對美國保守派運動的看法能恢復平衡。
然而,現在她的樂觀情緒已不復存在。「熱潮不會消退,」朗威爾在超級星期二15個州的選舉結束前告訴我。「選民不希望它消退。我們永遠不會回到過去。」
對於朗威爾和其他堅定的「永遠不支持川普」人士來說,尼基·黑利曾是他們最後的希望。但是,隨著川普在週二晚從加州到緬因州對最後一位共和黨對手進行壓倒性擊敗,黑利的raison d’être變得更加不可行。南卡羅來納州前州長目前沒有電視廣告安排,也沒有週二後的競選活動行程。隨著她的僵屍式競選日益淡化,川普批評者如朗威爾面臨越來越大的壓力,要求他們支持共和黨旗手。
簡而言之:你要麼是共和黨人,要麼是「永遠不支持川普」的人。你不能兩者兼得。
對於朗威爾來說,選擇很簡單。如果選擇是川普和拜登,她將投票支持民主黨現任總統。
「當人們說『永遠不支持川普』的人必須選邊站時,他們忽略了一個重要方面,」朗威爾說。「我將支持任何反對川普的人。『永遠』的意思就是永遠。」
聆聽:
現在,許多共和黨人也面臨著類似的抉擇。有些人可能不如朗威爾那麼堅定。投票支持一位民主黨總統,即便對手是川普,對他們來說都讓人感到不安。政治黨派認同已經深入骨髓,改變陣營似乎是背叛自己的身份。川普可能偏離了黨派正統,但拒絕整個黨派投票支持別人,對許多人來說似乎是無法被原諒的失職。
黑利最活躍的支持者堅稱,她仍然可以阻止川普獲得足夠的代表票。但從現實來看,數字幾乎不可能,因為日程即將變得更嚴酷,規則也將更加強硬地反對新秀。即使她在華盛頓特區周末的活動,代表票的結果也決定了比賽的節奏,而不是選民的行動。
一切似乎都在有利於川普。最高法院在超級星期二前一天裁定,州不能因川普在2021年1月6日事件中的作用而將他從選舉中除名。隨著時間的推移,川普候選資格的最嚴重法律威脅似乎將超出7月共和黨提名大會,可能延伸到秋季或更遠。目前最迫切的法庭戰是圍繞川普向一名色情明星支付的秘密賄款,這在選民心目中可能是最不重要的。
這並不意味著川普一帆風順。根據出口民調,大約三分之一的選民表示,如果川普被定罪,他將不適合擔任總統。但說謊談論與色情明星的關係,是否真的足以取消資格,即使陪審團認為它構成了選舉干擾,還不清楚。值得注意的是,黑利在南卡羅來納州的59%選民表示,如果他是候選人,他們不會在11月投票支持川普。
川普已告訴黑利的支持者和捐助者,他不需要他們的支持,而更傾向於黨派純潔性而非聯盟建設。這在MAGA界是一種流行策略;卡莉·萊克在她高調的亞利桑那州長競選中表示,她不歡迎約翰·麥凱恩派系的共和黨人支持。萊克目前正在競選參議員,而不是擔任州長,很明顯地,她誤解了逝世英雄的遺產,是她未能當選的主要原因之一。
如果黑利拒絕向川普表示支持,如她最近表示可能的那樣,那麼黑利支持者中拒絕川普主義的人數可能出人意料地強大。畢竟,她已經公開對前上司提出過最嚴厲的批評。即使大部分群體不會像投票支持拜登一樣遠,但不投票也對共和黨不利。
「如果曾兩次投票支持川普的人不投他一票,對他來說仍然是負面影響,」朗威爾說。「理想情況下,他們會投共和黨人。但他們沒有可以接受的共和黨人選擇。」
而黑利的退出可能真正重要的影響不只是川普,也包括拜登。黑利仍然把自己視為共和黨的未來。她的下一步舉動可能對此至關重要。共和黨搞清楚如何吸引郊區媽媽和大學教育背景的專業人士,破解這一代式,第一位女總統很可能來自共和黨。
「在過去幾年,我對尼基·希拉蕊感到失望。她在這次選舉中的表現,讓她意識到今天的共和黨與她加入的共和黨不同,」朗威爾說。但她絕不是唯一明白這一真相的人,許多期待黑利的選民在2020年最終支持了拜登。「黑利選民中已有一部分人已投票支持喬·拜登,」她說。
不過,面對當前的反思需要一些時間。2016年和當前週期,許多政治新秀都被這場風暴淘汰,包括州長、參議員、外交官和活動人士。「這不是他們加入的共和黨,」朗威爾感嘆。
也不是她希望共和黨的未來。
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