蘇格蘭愛丁堡大學說,威爾穆特週日因帕金森氏症長期病患去世,享年79歲。
1996年克隆出多莉綿羊的威爾穆特,以他的工作為關鍵,享年79歲去世。
當威爾穆特宣布他在大學的Roslin動物生物科學研究所的團隊使用成年綿羊的細胞核克隆出小綿羊時,他引發了關於克隆倫理的全球討論。
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在描述這項工作的學術論文中,這隻小綿羊最初被稱為”6LL3″,後來以歌手Dolly Parton的名字被命名為Dolly。這隻小綿羊的克隆是科學家首次能夠誘導成熟的成年細胞像受精卵細胞一樣表現,以創建基因相同的動物。
雖然一些科學家將Dolly的誕生稱為革命,但它也使許多人感到不安,批評者認為這種實驗是不道德的。
Dolly誕生的第二年,美國總統比爾·克林頓禁止使用聯邦資金進行人類克隆,但沒有完全禁止所有克隆研究。
Dolly的誕生促使其他科學家克隆動物,包括狗、貓、馬和公牛。 Dolly也引發了關於潛在克隆人類和絕種物種的問題。 近年來,科學家已提出使用基因編輯和克隆的組合來恢復長毛象。
Dolly的誕生是科學家創建基因改造綿羊以在其乳汁中產生治療蛋白質的更廣泛項目的一部分。 Dolly誕生約6年後,它因患上不治之症的肺腫瘤而被科學家安樂死。
受過胚胎學培訓的威爾穆特後來專注於使用克隆技術製造幹細胞,這些幹細胞可用於再生醫學。 他的工作對於通過幫助身體修復損傷組織來治療遺傳和退行性疾病的研究至關重要。
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Roslin研究所說,威爾穆特於2008年獲封爵士,並於2012年從大學退休。 在被診斷出帕金森氏症後,他後來研究了這種疾病,該研究所說。
該研究所主任Bruce Whitelaw在週一的聲明中說:“我們非常難過地得知威爾穆特爵士的離世。” Whitelaw將威爾穆特描述為科學界的“巨人”,並說他在克隆Dolly方面的工作當時改變了科學思維。
他說Dolly克隆工作的遺產仍在繼續。
“這一突破仍在推動我們今天看到的再生醫學領域所取得的許多進步。”他說。
據愛丁堡大學稱,威爾穆特留下妻子、三個孩子和五個孫子女,葬禮安排尚未公佈。