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(SeaPRwire) –   國會本週末通過了一項法案,要求TikTok的中國母公司ByteDance要麼出售該應用程式,要麼面臨全國性禁令。該法案現在似乎注定會通過參議院並獲得拜登總統簽署。「這幾乎是定局了,」加州大學爾灣分校網路安全政策與研究院執行主任布萊恩·坎寧安說。

但是,即使法案在立法上成功,也不代表TikTok在短期內就會消失。如果通過,這項新法律將面臨法律挑戰、反壟斷障礙和公眾反對。以下是TikTok命運的可能走向。

反TikTok法案如何獲得動力

多月來,眾議院的成員,尤其是保守派,一直在反對TikTok在美國的傳播,他們認為它是中國宣傳的工具,和監視使用它的1.7億美國人。他們的抱怨在以色列-哈馬斯戰爭期間加劇,政治性內容在應用程式上泛濫。

3月,眾議院通過了一項法案,給予ByteDance兩個選擇:出售應用程式,或面臨禁令。但是,當該法案傳到參議院時,進度停滯不前。參議員雙方都敦促審慎行事,表示懷疑該法案是否能通過法律挑戰。

然而,本月眾議院找到了另一條前進道路:他們將類似的反TikTok法案附加到一項關於美國外交政策的法案包中,包括對烏克蘭和以色列的援助。包含禁令的法案以及針對俄羅斯和伊朗的處罰措施,以360票對58票通過。本週,參議院預計將表決該法案。參議員查克·舒默表示「參議院現在準備採取下一步行動。」

一些過去對TikTok法案表示懷疑的參議員表示,他們將支持這個版本。上週,拜登總統敦促參議院「迅速跟進」眾議院的腳步通過該法案。

但是該法案面臨重大挑戰

與上一版本相比,這個更新版本的法案給予ByteDance更長的時間出售TikTok。不再是六個月的期限,這項法案允許ByteDance九個月出售其股份,並可能延長三個月以完成交易。這個新的時間表意味著TikTok不必在美國大選前出售或關閉 – 這對那些認為TikTok可能被中國政府用於影響選舉結果的人來說,是一個打擊。

許多專家認為,在六個月內完成交易幾乎不可能,一年也很難。相比之下,AOL在2000年以1,820億美元收購時代華納需要約一年時間完成,而Facebook在2014年以190億美元收購WhatsApp需要7個月通過監管障礙。

此外,找到買家收購TikTok可能很棘手。TikTok去年在美國獲得高達數十億美元的收入,預計交易價格將非常高,只有少數科技巨頭能承擔。任何大型潛在買家都將面臨歐盟和拜登政府的嚴格審查,後者曾對微軟、亞馬遜和谷歌等科技巨頭的收購提出反壟斷質疑。同時,中國已經警告將反對強迫出售公司。

Tiktok可以採取什麼行動?

TikTok已經利用其狂熱用戶群體試圖改變公眾對法案的看法。一份簽名請願書要求拜登總統不要禁止該應用程式已獲得超過3萬個簽名。公司也表示將全力在法律上防止該法律生效。公司在法院之前也取得過成功:2020年,聯邦法官阻止了川普總統試圖禁止或強迫出售TikTok的行動。

TikTok美洲公共政策主管邁克爾·貝克曼在一封內部備忘錄中寫道,公司將「採取法律行動提出挑戰」。他寫道:「這只是長過程的開始,而不是結束。」

TikTok可能會以違憲為由提出挑戰。公司發言人表示,這項法案「會践踏1.7億美國人的言論自由權」。這一論點得到了一些公民權利組織的支持。美國公民自由聯盟的一位代表將法案描述為「違憲」,第一修正案保護協會政策主任納迪恩·法里德·詹森表示,TikTok法案將「侵犯」「美國人獲取國外信息、理念和媒體的第一修正案權利」。

加州大學爾灣分校的坎寧安表示,TikTok可能會試圖根據平等保護原則提出挑戰,以證明該法案不利於外國擁有的公司。他也預計將有強有力的言論自由方面的挑戰。但是,他認為這兩種挑戰都不太可能成功。「這項法律實際上不禁止任何言論,」坎寧安說。「這就像試圖爭辯,FCC不能監管誰可以買下和擁有電視台,因為美國人有權收看CBS芝加哥台。他們沒有。他們有言論自由,但不是某個特定平台的權利。」

如果ByteDance不出售會怎樣?

即使ByteDance拒絕出售TikTok而觸發禁令,該應用程式不會在美國立即消失。手機上仍有TikTok不會變成非法。但是,該應用程式將從應用商店下架,無法更新,隨著時間的推移會變得更容易出bug和功能不全。

TikTok粉絲可以使用VPN假裝來自國外,或者直接在其他國家下載應用程式。但是,使用門檻的提高和功能日漸退化,意味著TikTok將逐漸失去市場優勢,最終可能慢慢消亡。

「它實際上無法被完全禁止,」坎寧安說。「但是,這項法律將為任何競爭對手創造巨大優勢。」