(SeaPRwire) – 自從 DC Comics 在 1961 年推出《Flash of Two Worlds》首次引入多元宇宙的概念，並在 1985 年透過里程碑式的《Crisis on Infinite Earths》進一步完善這一構想以來，多元宇宙已成為超級英雄漫畫中不可或缺的元素。它讓創作者得以以全新且多樣的視角重新詮釋觀眾所熟悉的永恆角色與世界。這項概念很快便席捲整個業界——漫威也在不久後推出了自己的多元宇宙版本，而該概念的商業成功催生了如 DC 的 Elseworlds 品牌與漫威的《What If?》系列等深受喜愛的子分類，兩者皆致力於以前所未見的方式探索各自宇宙的無限可能。
儘管過去 decades 來，多元宇宙這個題材飽受批評，但在超級英雄敘事中，它似乎注定將永遠存在下去。千禧年之交（2000 年），漫威推出了 Ultimate Universe（終極宇宙），試圖為新讀者現代化並簡化其 decades 來的複雜 continuity（連貫性），成果斐然，甚至部分奠定了 MCU（漫威電影宇宙）的基礎——如今 MCU 也已正式導入自身的多元宇宙架構。近期，DC 也推出 Absolute Universe（絕對宇宙），作為類似但更強調黑暗風格的獨立現代化嘗試。如今看來，漫威似乎正從 DC 身上借鏡，透過一份神秘的公告暗示即將迎來一個全新的宇宙。
今天上午，漫威漫畫發布了一份官方公告，預告即將推出名為「午夜宇宙」（Midnight Universe）的全新出版線，預計將於 2026 年秋季登場。此次公告內容極少，僅透露一張印有「Midnight」字樣的神祕海報、秋季推出的時間點，以及一句意味深長的標語：「光明已退場。」
初步推測，這可能有幾種不同解釋。其中「黑暗」的強調未必是字面意義，或許帶有象徵或隱喻色彩；也許「午夜」正是對 DC 旗下「Absolute」系列的回應，後者由 DC 的「惡神」Darkseid 主導，整體風格偏向陰暗與虛無主義。Ultimate Universe 後期在 Mark Millar（《Kick-Ass》 creators）的帶領下確實變得更加黑暗，但這並非其初始設定。隨著近期 Ultimate Universe 的重啟告一段落，這次或許是漫威決定回歸原點，以更具衝擊力的氛圍重新打造一個全新起點，類似於 1990 年代末至 2000 年代初的「Marvel Knights」重啟計畫，當時該 imprint 聚焦於《懲罰者》與《夜魔俠》等角色的 grittier（粗獷寫實）故事。
另外，2021 年曾推出過一部短暫連載《Dark Ages》，講述反派 The Unmaker 摧毀地球上所有科技，導致文明倒退回 1800 年代，世界陷入永恆黑夜。雖然 Midnight Universe 很可能不是這種設定，但其標語或許是在暗示該宇宙中沒有光與電力的存在。
誠然，最有可能的情況是，「午夜宇宙」根本就不是什麼「另類宇宙」（alternate universe），反而可能是漫威重返其 original roots：恐怖漫畫。二戰結束後，超級英雄漫畫 popularity 逐漸衰退，取而代之的是以《Marvel Tales》、《The Tomb of Dracula》與《Werewolf by Night》等為主的成功恐怖 comics。這些作品風靡整個 1970 年代，至今仍有許多元素（例如吸血鬼獵手刀鋒戰士 Blade 或伯爵德古拉 Dracla himself）持續影響主流超級英雄劇情。
無論「午夜宇宙」最終是以新型態超級英雄 imprint 還是 dedicated horror publishing line 的形式出現，它都延續了 comic book 界自創刊以來就存在的多元宇宙趨勢。一旦「午夜宇宙」取得成功，很可能會獲得正式編號（如同 MCU 被標記為 Earth-199999），並 canonical 地融入更大的 multiverse。altern worlds 的故事早已是漫畫界的經典套路，而且隨著 upcoming 《Avengers: Doomsday》上映在即，未來數年內，多元宇宙與超級英雄敘事的結合勢必將更加緊密。
Marvel Midnight 將於 2026 年秋季推出。
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